Ковров – город зайцев

История города Коврова началась во времена царствования императрицы Екатерины II, когда по её указу 1 сентября (по старому стилю) 1778 года был учрежден Ковровский уезд, а село Коврово получило статус уездного города. Но поселение на берегу реки Клязьмы на месте будущего города Коврова было основано по преданию в середине XII века во время правления великого князя Юрия Долгорукого.

Старая дореволюционная почтовая открытка

Согласно легенде в середине XII столетия на месте, где сейчас находится город Ковров, проживал охотник и зверолов Елифан, и поэтому место это называлось деревней Елифановкой. Поставлял Елифан зверей и прочую добытую им дичь к столу князя Андрея Боголюбского, сына великого князя Юрия Долгорукого. Как-то князь Андрей возвращался из Суздаля в Стародуб, из-за вьюги сбился с пути и чудом вышел на избушку охотника Елифана. Случилось это под Рождество Христово в 1157 году.

Старая дореволюционная почтовая открытка

В благодарность за чудесное спасение князь Андрей приказал соорудить деревянную церковь, освященную в честь Рождества Христова, вблизи хижины охотника, и стала эта деревенька именоваться селом Рождественским. Легенда эта была изложена ковровским священником А.Г.Радугиным в 1886 году и опубликована в местной газете «Владимирские губернские ведомости», в которой, по-видимому, из-за опечатки деревня была названа Епифановкой. Иногда искаженное название до сих пор встречается в краеведческой литературе.

Старая дореволюционная почтовая открытка

С конца же XV века селом стали владеть князья Стародубские-Ковровы, прозвище которых перешло на название поселения. Так село Рождественское стало Ковровым. В 1567 году князь Иван Семёнович Ковров подарил Коврово суздальскому Спасо-Ефимьевскому монастырю, за которым оно оставалось вплоть до 1764 года. В период с 1630 года по 1700 год в селе Коврове на средства крестьян был возведён каменный Христорождественский собор, который по преданию построен на месте старой деревянной церкви Рождества Христова.

Старая дореволюционная почтовая открытка

В 70-е годы XIX века также на средства жителей города по проекту владимирского архитектора Николая Андреевича Артлебена был сооружен на вершине холма у реки Клязьмы кафедральный собор Спаса Преображения в Коврове. Построенный из красного кирпича в неоклассическом русском стиле собор часто горожане называют Красной церковью. Главной святыней собора является Самарская икона Богородицы с частичкой ее ризы.

Старая дореволюционная почтовая открытка

Городом же Ковров стал, как было уже сказано, в 1778 году по указу императрицы Екатерины II, а в 1781 году был утвержден герб Коврова, на котором изображены «сидящие два зайца во зеленом поле, каковых зверей в тутошних окрестностях сего города весьма изобильно». Существует легенда о том, что царский наместник, владимирский, пензенский и тамбовский генерал-губернатор, граф Роман Илларионович Воронцов, любивший охотиться на зайцев в ковровских лесах, предложил изобразить этих симпатичных зверьков на гербе Коврова. Недаром же именно в Коврове находится Музей зайцев, а предприятия города используют заячью символику.

Старая дореволюционная почтовая открытка

Строительство Нижегородской железной дороги, которая пролегла через Ковров, явилось поворотным событием для города. После открытия движения по ней в 1862 году, в городе начался бурный рост промышленности и торговли.

Старая дореволюционная почтовая открытка

Торговые ряды в Коврове, сооруженные в конце XIX века из красного кирпича в стиле эклектики, больше походят на средневековый замок и сегодня украшают собой центр города. Здесь же располагалась и городская Дума. Вагоностроительные мастерские, открывшиеся в городе, принесли славу Коврову. На них были созданы первые товарные и пассажирские вагоны в России, удостоившиеся в конце XIX века наивысших наград на промышленных выставках в Париже, Москве и Санкт-Петербурге.

Старая дореволюционная почтовая открытка

Наряду с железнодорожными мастерскими в городе заработала крупная паровая миткалево-ткацкая фабрика купцов Треумовых, а также чугунолитейный завод, многочисленные кирпичные и лесозаготовочные предприятия, типографии и мельницы. Позаботились и о строительстве пожарного депо с каланчей, которая была одним из самых высоких зданий на территории Коврова, поэтому в начале XX века она видна была из любой части города.

Старая дореволюционная почтовая открытка

А в 1916 году началось строительство Ковровского пулемётного завода. Впоследствии на этом заводе работал В.А.Дегтярёв, ставший выдающимся конструктором стрелкового оружия, генерал-майором, доктором технических наук, Героем Социалистического труда и четырежды лауреатом Государственной премии. Здесь начали свой путь известные конструкторы-оружейники такие, как Г.С.Шпагин, С.Г.Симонов и другие.

Старая дореволюционная почтовая открытка

Таким образом, к 1917 году Ковров окончательно стал одним из ведущих торгово-промышленных центров Владимирской губернии.